第一份工作，日以繼夜﹙朝九晚十二﹚，做了三年之後，心理與身體的疲憊，讓出國讀書的念頭又浮現，為使自己沒有退路，離職之後在家裡準備英文能力考試，卻在第三天接到前老闆同學的請託，到美國 Novell 做一份短期的工作，為期六週，視情況延長。難以推卻的情況下，我拖著行李跑到一個離 Utah 首府 Salt Lake City 南邊約一個小時車程的小鎮 Provo。
地處洛磯山脈﹙Rocky Mountains﹚，高原的稀薄氣壓﹙海拔 1378 米﹚讓我第一週頭痛欲裂，晚上睡覺總有無法呼吸醒來的窘迫；乾燥的空氣，三不五時，鼻子裡會出現血塊；但 Provo 的景色純淨祥和，常有白雲踩在腳下的有趣畫面，想到山上，只需要出發，沒有多久，更冰冷的空氣會告訴你到達目的地，因為早就置身在山中，只是更往深山裡去 ^^
1997 年，網際網路的技術才剛成熟，才剛要開始普及，Microsoft IE 都還不知在哪裡，那時只有 Netscape 的瀏覽器，當時 Novell 想搶食 Internet/Intranet 的大餅，找來世界各國二三十個 vendor，想要一舉推出 Novell Wise Group 所有的語言版本，我接的工作就是負責居中協調 Novell 與資策會﹙負責 application 與 Document 翻譯工作﹚的 Project Manager。
二三十個來自各個國家的 vendor 都是年輕人，雖然說著英文，還是免不了有雞同鴨講的趣事；少數的東方面孔，很容易在這一群人突顯出來；其中，跟我最好的兩個女生，分別是來自 Russia 的 Julia，與來自 Hungary 的 Touria；這兩個女生身高都將近 180 cm，高頭大馬，常常把我夾在中間，三人並肩散步，這兩人覺得可以在我頭頂上聊天，我又聽的到他們講話，很是方便。
Julia 淘氣的把下巴靠在我的頭頂，坐著的黑髮 Touria 很開心的看著。
Julia 喜歡游泳，常常約我，來自寒帶的她，覺得水溫剛好，我卻快凍僵了；Touria 喜歡喝啤酒，白皙的皮膚像是特意上了腮紅，跟我的喝酒狀況有得比。我們曾經聊過各自國家的特色食物，發現 Russia 跟我們一樣，都吃一種食物：dumpling，Julia 跟我大放厥辭，大力拉抬自家的美食，誰也不讓誰，Touria 帶頭，其他的朋友，就紛紛鼓譟，自願供應啤酒，於是就約定週六下午，戰開一場龍爭虎鬥的料理擂台！
Dumpling Competition 比賽選手 Julia & Michelle
當這些阿東仔看到 Julia 準備的 Cheese，各式各樣的 Cheese，很對口味的頻頻點頭，俄式的 dumpling 是以兩塊五公分見方的薄麵皮上下壓緊夾在中間的 Cheese，簡單到每個人都可以幫忙，旁觀者也玩的不亦樂乎，下水燙熟，在淋上蕃茄醬與 Cheese 粉，就可以開動；心機重的 Julia，居然端出事前準備好的羅宋蔬菜湯，贏得滿堂喝采！
我看著 Julia 那邊的歡聲雷動，手一刻也沒停過包著餃子，來自北京的中國大妞，看我慢吞吞，還兼顧美觀修修弄弄包好的餃子，捲起了袖子，幫我煮了一鍋熱水，另外起一個油煎平底鍋，水餃與煎餃，我拼了！當麵皮焦香的味道傳出，人潮開始向我這邊靠攏，一起鍋就被夾光，我的手都快斷了 > <
跟在我旁邊的 Touria 很有興趣學包餃子，但是，前線告急，我也沒有餘力教她。最後，她邊吃邊配啤酒，從頭到尾沒停過。
一哄而散後，還是我們三人收拾殘局，Touria 拿著最後一瓶啤酒，賴在沙發上慵懶地問：Will, what food will you two compete next time? 我跟 Julia 很有默契的抄起靠枕，狂 K ﹒﹒﹒
